Начинал художник, как сейчас сказали бы, с прикладной иллюстрации. Первыми его творениями, получившими широкую известность, стали чернильные зарисовки, украсившие коробки с экспортными сигарами, а также портреты и пейзажи для местного отеля.

В мире же академического искусства слава к Мичелене пришла в 1883 году после Национальной выставки в честь 100-летия Симона Боливара. На неё юный художник представил сразу аллегорическое изображение Возрожденной Республики и пост-батальное полотно. Забегая вперед, скажем, что именно эти два направления – религиозные аллегории и изображения исторических событий/ персон – станут его визитной карточкой на долгие годы. А на первых порах – принесут стипендию на обучение в парижской академии.

В 1885 по 1893 годы Мичелена (с небольшими перерывами) проживал во Франции, где – первым из иностранцев! – выигрывал золотые медали на выставках, создавал сюжеты на тему французской революции и рисовал иллюстрации для работ Виктора Гюго.

С 1890 года прославившимся Мичеленой заинтересовалось правительство его родной страны. Именно ему было поручено создать картину, предназначенную для передачи городу Нью-Йорку в качестве официального подарка, а впоследствии заказана серия табло для резиденции президентов Республики. После окончательного возвращения на родину он также не испытывал недостатка в обычных заказчиках, достигнув известности и успеха в качестве светского портретиста.

Всего за год до смерти Мичелена создал свой, пожалуй, самый известный шедевр (кроме юношеского "Больного ребёнка") – портрет революционера Франсиско де Миранды, который за участие в национально-освободительном движении был пожизненно заключен в подземелье испанского форта. Даже в плену, на старом соломенном матрасе, герой картины выглядел грозным и несломленным.

Умер художник от болезни романтиков – злосчастного туберкулеза. Историки говорят, что в последние месяцы жизни он работал, не вставая с постели, привязывая к кисточкам длинные палки, а скончался, потеряв сознание во время очередного сеанса живописи.

Источники:

https://www.liveinternet.ru/users/2010239/post136173206/

https://en.wikipedia.org/wiki/Arturo_Michelena

https://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/michelena_arturo.htm

https://www.christies.com/en/lot/lot-4912849