Ортона – глубоководный порт на восточном побережье Италии. Этот небольшой городок с населением всего 24 тысячи человек является гордым обладателем золотой медали «За гражданскую доблесть». На Апеннинском полуострове он известен как «итальянский Сталинград»: именно здесь в декабре 1943 года произошло ожесточённое сражение между немецкими парашютистами и канадскими пехотинцами, в ходе которого город был практически стёрт с лица земли.
Первые контакты Волгограда и Ортоны начались в июне 2011 года, а соглашение о дружбе и сотрудничестве было подписано в 2014 году после серии совместных проектов.
Университеты обоих городов проводят научно-практические конференции и круглые столы, посвященных сохранению историко-культурной памяти и истории Второй мировой войны, а художники, вокалисты и танцевальные коллективы совместно участвуют в фестивалях.